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Aug 26, 2023

Dans quels microcamps séjourner lors de vos prochains voyages d'aventure

L'Île du Nord, ou Xuxuga, se trouve dans l'un des principaux sites de safari du Botswana, juste au sommet de l'enclave. Les eaux du delta de l'Okavango sillonnent toute l'année, rendant le sol riche et humide ;

L'Île du Nord, ou Xuxuga, se trouve dans l'un des principaux sites de safari du Botswana, juste au sommet de l'enclave. Les eaux du delta de l'Okavango sillonnent toute l'année, rendant le sol riche et humide ; des forêts riveraines bordent l'île, tandis que des prairies luxuriantes couvrent l'intérieur de ses 302 000 acres. Ces atouts naturels lui permettent de regorger de gibier, en particulier de prédateurs tels que les léopards, les guépards et les lions. Chaque année, environ 18 000 éléphants le piétinent, suivant un couloir qui s'étend jusqu'en Angola, et les eaux de la région sont suffisamment homogènes pour permettre des voyages mokoro – des glissades silencieuses le long du delta à bord d'un bateau de style canoë local, espionnant plus de 450 espèces d'oiseaux différentes. -sont également un incontournable.

Il n'est pas étonnant que l'opérateur de safaris de luxe Natural Selection, spécialiste du Botswana, ait envisagé ce site comme le dernier des 13 camps qu'il gère dans le pays. Mais ce dernier-né est radicalement différent du modèle d'expédition traditionnel : l'île du Nord de l'Okavango, qui a récemment ouvert ses portes avec seulement trois chambres (une quatrième et dernière villa arrive au début de l'année prochaine) est un microcamp.

"Nous aurions pu construire un camp de 12 chambres", a déclaré le cofondateur Dave van Smeerdijk à Robb Report lors d'une avant-première exclusive, "mais nous avons choisi d'en construire un beaucoup plus petit, dans un endroit à la fois plus intime et plus flexible." Il s’agit d’une empreinte (et d’un modèle commercial) qui émerge récemment dans le domaine plus vaste de l’aventure ultra-luxueuse.

Un site jumeau, Duke's East, a ouvert ses portes ailleurs dans le delta ce printemps, avec seulement quatre tentes réparties autour d'un bosquet d'ébènes et de plomb. Sitatunga Private Island, également au Botswana et nouvelle arrivée cet été, dispose de trois suites, toutes construites à partir de matériaux recyclés et avec un design en forme de panier inspiré des pêcheurs locaux de Bayei. Le Fuzz's Camp de cinq chambres, situé dans le nord du Kenya, est le rêve des ornithologues amateurs, également idéal pour la pêche et l'équitation. En dehors de l'espace safari africain, pensez à la résidence privée Elang de la réserve de Bawah, en Indonésie, une émanation autonome de l'hôtel principal située sur sa propre île, avec six lodges à flanc de falaise. Ensuite, il y a le camp Echo de six modules, géré par White Desert, qui offre la possibilité de passer la nuit en Antarctique, ou le camp AndBeyond, qui ouvrira bientôt ses portes à Punakha, au Bhoutan, qui n'offrira que huit chambres de glamping à proximité de la maison d'hiver de la famille royale bhoutanaise.

Van Smeerdijk affirme que ce changement est motivé par le comportement des consommateurs. Les safaris ont longtemps été privilégiés pour les rachats, où un groupe multigénérationnel pouvait réquisitionner une quinzaine de chambres à usage exclusif. La préférence pour la vie privée induite par la pandémie a cependant amené cette idée à un public plus large et à des groupes plus petits – une nouvelle niche que les microcamps peuvent occuper. Il ajoute qu'à la suite du Covid-19, les demandes de rachat dans leurs camps ont augmenté d'environ 100 %, ce qui rend impératif de concevoir des propriétés qui peuvent être facilement (et abordables) réservées par un seul client. Heureusement, l'empreinte est suffisamment modulaire pour que les quatre chambres de North Island semblent également privées si elles sont également réservées individuellement.

Christopher Wilmot-Sitwell dirige Cazenove + Loyd, une société axée sur les rachats, qui affirme que la demande est encore plus forte aujourd'hui, peut-être 50 % de plus qu'avant la pandémie. Des camps tels que celui de North Island, note-t-il, constituent des options d'entrée de gamme pour les familles folles de safari qui quittent pour la première fois un complexe traditionnel. « Il s'agit de contrôler son propre environnement. Peut-être que vous voulez faire les choses d'une manière qui ne conviendrait pas aux autres, et vous pouvez choisir de faire le safari à votre manière », dit-il. « Le gérant du lodge est à votre entière disposition. »

Pourquoi ne pas apporter votre propre vin pour approvisionner la cave, par exemple, ou faire la fête jusque tard dans la nuit et sauter complètement les activités de la matinée, optant plutôt pour un brunch tranquille ? Beaucoup paient depuis longtemps des primes pour des véhicules de safari privés afin d'éviter une inadéquation avec les besoins (ou la personnalité) d'un autre invité ; un microcamp étend cette garantie à l’ensemble de l’expérience. "Il s'agit en partie de vous protéger des autres, en partie de protéger les autres de la façon dont vous voulez faire les choses", explique Wilmot-Sitwell.